El Pingüino Emperador

El pingüino emperador (Aptenodytes forsteri) es el pingüino con mayor tamaño de todos, alcanzando 1.20 metros de alto.

Características físicas

Es de color negro y blanco, con una tonalidad de amarillo vivo en el cuello. En las patas tiene las arterias y venas muy juntas para que la sangre conserve el calor.

Su plumaje es muy tupido, llegando a tener doce plumas por centímetro cuadrado. En la base de cada pluma tiene un plumón que retiene el aire caliente. En cambio, la parte superior de la pluma es aceitosa y escamosa, para evitar que las heladas aguas del mar entren hasta su cuerpo. Pueden soportar temperaturas de hasta 63º C bajo cero, gracias a la gruesa capa de grasa que tienen bajo su piel.

Son excelentes nadadores, llegan a profundidades de 260 metros, alcanzando una velocidad de 24 km/h.

Alimentación

Se alimentan de peces, y pueden estar hasta 20 minutos bajo el agua sin respirar.

Reproducción

El pingüino emperador pone un huevo, el cual lleva entre sus patas para evitar que este toque el suelo. También lo cubre con un pedazo de piel que cae sobre el huevo y así lo mantiene caliente. Tanto el macho como la hembra se encargan de mantener el huevo y las crías calientes.

Cría de pingüino emperador

Los polluelos del pingüino emperador son de color gris claro, con cabeza blanca y negra, a los seis meses de vida mudan y les sale la primera capa de plumas permeables, y es en eses momento que está listo para sumergirse en las heladas aguas del mar. Crían a sus polluelos durante el crudo invierno antártico.

Pingüinos emperadores junto a sus crías

Hábitat

Viven en bancos costeros de hielo y en los mares antárticos, y casi nunca pisan tierra firme.

Información general

El pingüino emperador no solo soporta frío, también tienen que soportar vientos de hasta 160 Km/h acompañados de fuertes nevadas. Cuando ocurren estas tormentas de nieve, la colonia de pingüinos no deja de moverse para así mantener el calor corporal.